वाराणसी: मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस को जल्द ही वाराणसी तक विस्तारित करने की योजना पर काम शुरू हो गया है। उत्तर रेलवे के लखनऊ मंडल ने इस रूट विस्तार के लिए सर्वेक्षण कार्य भी शुरू कर दिया है। यदि सब कुछ ठीक रहा, तो नए साल में यह ट्रेन वाराणसी तक की यात्रा शुरू कर देगी। इस ट्रेन के शुरू होने से वाराणसी और मेरठ के बीच पहली सीधी रेल सेवा उपलब्ध होगी।
पूर्वांचल के यात्रियों को मिलेगा लाभ
इससे पहले, वाराणसी और मेरठ के बीच कोई सीधी रेल सेवा नहीं थी। इसके अलावा, पीडीडीयूनगर स्टेशन, आजमगढ़ और गाजीपुर से भी मेरठ जाने के लिए कोई सीधी ट्रेन सेवा उपलब्ध नहीं थी। ऐसे में, वंदे भारत एक्सप्रेस का वाराणसी तक विस्तार पूर्वांचल के यात्रियों के लिए एक बड़ी सुविधा साबित होगा।
रेलवे बोर्ड ने सर्वे को दी मंजूरी
उत्तर रेलवे के अधिकारियों के मुताबिक, रेलवे बोर्ड ने इस रूट विस्तार के लिए सर्वे को मंजूरी दे दी है। इस सर्वे में ट्रेन के ठहराव, रूट, समय और किराये पर चर्चा की जा रही है।
कम यात्रियों के कारण बढ़ाया गया विस्तार
मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस 31 अगस्त से चल रही है, लेकिन इस रूट पर यात्रियों की संख्या अपेक्षाकृत कम रही है। इसी कारण रेलवे बोर्ड ने इसे वाराणसी तक विस्तार देने का निर्णय लिया है।
जनप्रतिनिधियों ने की थी मांग
वाराणसी तक वंदे भारत एक्सप्रेस की सेवा शुरू करने की मांग जनप्रतिनिधियों द्वारा रेल मंत्रालय को भेजे गए पत्रों में उठाई गई थी। उनके इस प्रयास और यात्री सुविधाओं को ध्यान में रखते हुए रेल मंत्रालय ने रूट विस्तार पर सहमति जताई है।
