वाराणसी: सारनाथ के मूलगंध कुटी बौद्ध विहार परिसर स्थित पवित्र बोधि वृक्ष की दानपेटी तोड़कर चोरी करने वाले तीन शातिर चोरों को पुलिस ने खजुही रिंग रोड से गिरफ्तार कर लिया है। पुलिस ने इनके पास से भारतीय और विदेशी मुद्रा के साथ-साथ चोरी में इस्तेमाल किया गया ऑटो और औजार भी बरामद किए हैं। 

सारनाथ थाना प्रभारी पंकज त्रिपाठी ने बताया कि बीते शनिवार की रात अज्ञात चोरों ने बोधि वृक्ष के नीचे बने पुजारी कक्ष का ताला तोड़ दिया था। इसके बाद वहां रखी दो दानपेटियों को क्षतिग्रस्त कर उनमें रखी नकदी चुरा ली गई थी। घटना की सूचना मिलते ही पुलिस ने मौके का निरीक्षण किया और परिसर में लगे सीसीटीवी कैमरों की फुटेज खंगालनी शुरू की।

सीसीटीवी फुटेज के आधार पर पुलिस को चोरों की गतिविधियों के बारे में अहम सुराग मिले। इसी दौरान सूचना प्राप्त हुई कि चोरी में शामिल तीनों आरोपी खजुही रिंग रोड के आसपास देखे गए हैं। इस पर सब इंस्पेक्टर राहुल यादव ने पुलिस टीम के साथ मौके पर पहुंचकर घेराबंदी की और तीनों को गिरफ्तार कर लिया।

गिरफ्तार आरोपियों की पहचान चौबेपुर थाना क्षेत्र के गौरा गांव निवासी छोटू राजभर, हड़ियाडीह निवासी राजेश कुमार और प्रमोद सरोज के रूप में हुई है। तलाशी के दौरान उनके पास से भारतीय मुद्रा के साथ भूटान, नेपाल, श्रीलंका और थाईलैंड की विदेशी करेंसी भी बरामद की गई, जिससे यह साफ हुआ कि दानपेटियों में विदेशी श्रद्धालुओं द्वारा चढ़ाई गई रकम भी चोरी की गई थी।

पुलिस पूछताछ में आरोपियों ने स्वीकार किया कि गिरफ्तारी से पहले उन्होंने चौखंडी स्तूप के पास गंज स्थित मंकारडीह बाबा मंदिर परिसर से पूजा की लुटिया भी चोरी की थी। तीनों नशे के आदी हैं और नशे की लत पूरी करने के लिए सारनाथ क्षेत्र में धार्मिक स्थलों को निशाना बनाते थे।

फिलहाल पुलिस ने तीनों आरोपियों के खिलाफ संबंधित धाराओं में मुकदमा दर्ज कर लिया है और उनसे अन्य चोरी की घटनाओं के संबंध में भी पूछताछ की जा रही है। पुलिस का कहना है कि यदि किसी अन्य वारदात में इनकी संलिप्तता सामने आती है, तो आगे की कानूनी कार्रवाई की जाएगी।