वॉशिंगटन I अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडन ने अपने कार्यकाल के अंतिम दिनों में भारत के लिए एक बड़े रक्षा सौदे को मंजूरी दी है। इस सौदे के तहत भारत को अमेरिकी कंपनियों से एमएच-60R मल्टी मिशन हेलीकॉप्टर और अन्य उन्नत रक्षा उपकरण प्राप्त होंगे। यह सौदा लगभग 1.17 अरब डॉलर का है, जो भारत की सुरक्षा क्षमताओं को और अधिक मजबूत करेगा।
बाइडन ने इस फैसले की सूचना अमेरिकी कांग्रेस को दे दी है, जिससे यह सौदा औपचारिक रूप से मान्य हो गया है। इस समझौते के तहत भारत को 30 मल्टीफंक्शन इंफोर्मेशन डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम जॉइंट टैक्टिकल रेडियो सिस्टम के साथ उन्नत डेटा ट्रांसफर सिस्टम, बाहरी ईंधन टैंक, फॉरवर्ड लुकिंग इंफ्रारेड सिस्टम और ऑपरेटर मशीन इंटरफेस भी मिलेंगे।
रक्षा उपकरणों की सप्लाई अमेरिकी कंपनियां लॉकहीड मार्टिन और मिशन सिस्टम द्वारा की जाएगी। इस प्रक्रिया में अमेरिकी सरकार के 20 अधिकारी और कॉन्ट्रैक्ट कंपनियों के 25 प्रतिनिधि भारत का दौरा करेंगे। इस सौदे से भारत-अमेरिका के रणनीतिक संबंधों को नई मजबूती मिलेगी और भारत की रक्षा तैयारियों में सुधार होगा।
नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप 20 जनवरी 2025 को अमेरिका के 47वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेंगे। इस फैसले से भारत को राहत मिली है, क्योंकि नई सरकार के गठन के बाद इस सौदे की मंजूरी में अधिक समय लग सकता था।