नई दिल्ली: भारतीय वायुसेना के जांबाज फाइटर पायलट ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान अब कमर्शियल पायलट के तौर पर नई पारी शुरू करने जा रहे हैं। फरवरी 2019 में पाकिस्तान के एफ-16 लड़ाकू विमान को मिग-21 बाइसन से मार गिराने के बाद दुनियाभर में चर्चा में आए अभिनंदन ने भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्ति ले ली है। अब वह गोवा की प्राइवेट एयरलाइन Fly91 में कमर्शियल पायलट के रूप में सेवाएं देंगे।

2019 की हवाई जंग ने बनाया था हीरो

अभिनंदन वर्धमान 27 फरवरी 2019 को भारत-पाकिस्तान के बीच हुई हवाई झड़प के बाद सुर्खियों में आए थे। यह डॉगफाइट भारतीय वायुसेना की ओर से पाकिस्तान के बालाकोट में आतंकी ठिकानों पर किए गए हवाई हमले के अगले दिन हुई थी।

14 फरवरी 2019 को पुलवामा में हुए आत्मघाती आतंकी हमले के बाद भारतीय वायुसेना ने बालाकोट में एयर स्ट्राइक की थी। इसके अगले दिन पाकिस्तान वायुसेना के लड़ाकू विमानों ने भारतीय सैन्य ठिकानों को निशाना बनाने की कोशिश की थी। इसी दौरान भारतीय और पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों के बीच हवाई मुकाबला हुआ।

मिग-21 बाइसन से पाकिस्तानी विमानों का किया सामना

उस समय विंग कमांडर रहे अभिनंदन वर्धमान मिग-21 बाइसन स्क्वाड्रन में तैनात थे और श्रीनगर एयर फोर्स स्टेशन पर ऑपरेशनल रेडीनेस प्लेटफॉर्म की ड्यूटी पर थे।

पाकिस्तान वायुसेना के कई लड़ाकू विमानों का बड़ा समूह जब नियंत्रण रेखा (LoC) की ओर बढ़ा, तब अभिनंदन ने अपने मिग-21 बाइसन से उनका मुकाबला किया। इस दौरान उन्होंने पाकिस्तान के एफ-16 लड़ाकू विमान को मार गिराया। उनकी कार्रवाई को उस समय भारतीय वायुसेना की ओर से असाधारण साहस और पेशेवर क्षमता के उदाहरण के तौर पर देखा गया।

वीर चक्र से किया गया सम्मानित

अभिनंदन वर्धमान को 2019 की हवाई लड़ाई में उनके असाधारण प्रदर्शन के लिए देश के तीसरे सर्वोच्च युद्धकालीन वीरता पुरस्कार ‘वीर चक्र’ से सम्मानित किया गया था।

एफ-16 को मिग-21 बाइसन से मार गिराने की घटना ने उन्हें भारतीय सैन्य विमानन के सबसे चर्चित चेहरों में शामिल कर दिया था। उनकी कहानी भारतीय वायुसेना के इतिहास में एक यादगार हवाई मुकाबले के रूप में दर्ज हुई।

अब आसमान में दिखेंगे नए अंदाज में

भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्ति के बाद अभिनंदन अब सैन्य विमान उड़ाने के बजाय यात्री विमानों की कमान संभालेंगे। वह गोवा की निजी एयरलाइन Fly91 में कमर्शियल पायलट के रूप में काम करेंगे। उनके लिए यह करियर का नया अध्याय होगा, हालांकि आसमान से उनका रिश्ता बरकरार रहेगा। फर्क सिर्फ इतना होगा कि अब वह फाइटर जेट के बजाय कमर्शियल विमान उड़ाते नजर आएंगे।